Die Reise beginnt an diesem Sommermorgen im August in Zermatt. Nachdem wir uns vorgängig auf der Seite matterhornalpinecrossing.com ein erstes Bild der Seilbahnreise nach Italien gemacht haben, gibt es an der Kasse direkt neben dem Matterhorn-Express das Ticket und zusätzlich den «Boardingpass», der eine übersichtliche Karte dieser Reise sowie die Highlights entlang der Strecke aufzeigt. Los geht die Reise mit den Gondeln vom Matterhorn-Express via Furi, Schwarzsee und Furgg nach Trockener Steg. Während diesen rund 25 Minuten haben wir Zeit, den Boardingpass zu studieren und das Matterhorn aus nächster Nähe zu bestaunen. In den steilen Hängen unter der Bahn rastet ein Rudel Gämsen in der Morgensonne – ein idyllischer Anblick.
Neue Dimension einer Seilbahnfahrt
In der Station Trockener Steg steigen wir um in den Matterhorn Glacier Ride I. Die moderne 3S Bahn wurde 2018 eröffnet und bringt uns in knapp neun Minuten Fahrzeit auf die höchste Bergstation Europas auf 3’883 m ü. M. – das Matterhorn Glacier Paradise. Für einen Aufpreis von CHF 10.- haben wir den Crystal Ride gebucht. In dieser Kabine ist ein milchiger Glasboden integriert, welcher bei der Fahrt über die schroffen Felsen Richtung Gletscher plötzlich aufklärt – für einen kurzen Moment suchen wir sicheren Halt an den Sitzen, danach bleiben unsere Blicke fasziniert am Kabinenboden hängen. Kurz vor der Einfahrt erhaschen wir den ersten Blick über den Theodulgletscher bis nach Cervinia – was für eine Weitsicht!
Das nächste Highlight wartet bereits nach den wenigen Metern: Der neue Matterhorn Glacier Ride II, welcher am 1. Juli 2023 eröffnet wurde. Von der Station Matterhorn Glacier Paradise schweben die Kabinen über das Sommerskigebiet und legen die 1.6 Kilometer Distanz in knapp vier Minuten zurück. Die Kameras unserer Mobiltelefone laufen auf Hochtouren. In der Station Testa Grigia angekommen, verschaffen wir uns auf der grossen Panoramakarte an der Wand einen Überblick, wo wir uns befinden.
Grenzüberschreitung auf 3’480 m ü. M.
Nach wenigen Metern stehen wir vor der Pendelbahn nach Laghi Cime Bianchi und übertreten die Landesgrenze von der Schweiz nach Italien. Von hier aus geht es in drei Sektionen bis ins Dorf nach Cervinia. Rund 90 Minuten nach der Abfahrt in Zermatt schlendern wir durch das italienische Dorf und erleben das südländische Ambiente. Das Matterhorn ist kaum wiederzuerkennen von dieser Seite, was es aber nicht weniger imposant macht. Nach einer grosszügigen Portion Pasta fatta in casa und dem obligaten italienischen caffè machen wir uns wieder auf die Rückreise. Während der Fahrt zurück Richtung Landesgrenze erklärt uns ein einheimischer Bergführer aus Cervinia, dass im Aostatal vor geraumer Zeit noch französisch gesprochen wurde, in den benachbarten Tälern über Champoluc bis nach Alagna zahlreiche Walser Häuser stehen und sich eine Wanderung dorthin absolut lohnen würde. Wir behalten uns diese Idee für den nächsten Ausflug vor.
Erlebniswelten rund um das Matterhorn Alpine Crossing
Wieder auf Schweizer Boden fahren wir mit dem Matterhorn Glacier Ride II zurück auf die Station Matterhorn Glacier Paradise. Aus den Kabinen sehen wir, wie einige Touristen in der Erlebniswelt SnowXperience Plateau Rosa ihre ersten Versuche auf den Skiern wagen. Das kleine Anfängerskigebiet bietet die Möglichkeit, mit einem Coach sowie direkt vor Ort gemietetem Material im Shop der ZERMATTERS das weisse Gold zu erleben. Kurze Zeit später fahren wir in die Bergstation ein. Hier legen wir eine Pause ein und lassen es uns nicht entgehen, den Aufzug auf die Aussichtsplattform zu nehmen. Sagenhafte 38 Viertausender in drei verschiedenen Ländern sind bei guter Sicht von hier aus zu sehen. Ein Selfie mit dem Matterhorn darf nicht fehlen. Im Anschluss schauen wir uns noch den höchsten Gletscherpalast der Welt an, welcher direkt von der Bergstation aus komfortabel mit einem Aufzug zu erreichen ist. Diesmal fährt der Aufzug jedoch hinunter, rund 15 Meter unter die Oberfläche. Eine mystische Welt aus Eis öffnet sich und die zahlreichen, detailgetreuen Eisskulpturen sind beeindruckend. Nach dem Rundgang gönnen wir uns eine kleine Stärkung im Restaurant Matterhorn Glacier Paradise, wo wir unsere Hände wieder aufwärmen können. Im integrierten Souvenirshop schnappen wir uns noch ein Andenken und holen unseren Matterhorn Alpine Crossing Pin ab, der auf Vorweisung vom Boardingpass ausgehändigt wird.
Etwas ermüdet von der Höhe steigen wir wieder in die Bahn Richtung Zermatt ein und lassen uns nochmal vom Bergpanorama inspirieren. Einen letzten Halt legen wir auf Schwarzsee ein, wo wir mit den überdimensionalen Zermatt-Buchstaben ein Foto direkt vor dem Matterhorn aufnehmen lassen. Anschliessend dauert die Fahrt bis Zermatt nur noch etwa 15 Minuten. Wieder im Dorf angekommen, freuen wir uns auf einen Drink in der Bahnhofstrasse und auf ein weiteres Highlight – das Nachtessen im Matterhorndorf.